Med alkohol ligger det till så här: Energiinnehållet är 7 kcal per 1 gram ren alkohol. Men det visar sig att det mesta av den energin stannar inte i kroppen (i vilket fall den skulle bidra till energibalansen och därmed till viktökning) utan omvandlas till koldioxid, vatten och värme som snabbt avges av kroppen till omgivningen. Det finns vetenskapliga studier som tyder på det. Hälsovakten räknar därför med att cirka 75% av alkoholens kalorier går åt till värme som kroppen gör sig av med snabbt. Så ta dig ett glas whisky eller vin. Men helst inte så mycket mer. Under de senaste åren har man kommit underfund med att måttligt alkoholdrickande, säg ett glas vin om dagen för kvinnor och 1,5 glas för män, är nyttigt för de flesta och minskar risken för hjärt/kärlsjukdomar.

För att se om kroppsvikten ökar av alkohol har det gjorts undersökningar där man har ersatt t.ex. kolhydrat i kosten för personer som höll en konstant vikt mot en lika mängd kalorier i form av alkohol (kolhydrat ger 4 kcal/gram och alkohol 7 kcal/gram). Det visade sig att dessa personer gick ner i vikt under "alkoholkuren".

Varför har då naturen löst det så att alkoholen förbränns i kroppen så ineffektivt och det mesta av förbränningsenergin bara försvinner som värme? Man kan besvara frågan på flera sätt, men det är troligt att kroppen behandlar alkohol som ett gift som den måste göra sig av med till varje pris, så fort som det bara går.

"… Eftersom alkohol försämrar förmågan att försvara sig är det alltså inte förvånande att det finns system för snabb eliminering genom oxidation. Denna oxidation sker till och med så snabbt att den påverkar metabolismen för övrigt, vilket får ses som "priset" för att snabbt bli av med effekterna på omdöme och reaktionsförmåga. …." (ur boken "Alkohol som sjukdomsorsak", Åke Nordén, 1995, avsnittet "Alkoholmetabolismen", av docent Tomas Cronholm, Karolinska Institutet i Stockholm)

Detta är ett direkt citat ur American Journal of Clinical Nutrition, 1991 Dec; 54(6):97-82

Perspectives: do alcohol calories count? av Lieber, C.S. Section of Liver Diseases, Bronx Veterans Affairs Medical Center, NY 10468, USA.    Chronic consumption of substantial amounts of alcohol is not associated with the expected effect on body weight. Isocaloric substitution of carbohydrates by ethanol results in weight loss, and addition of ethanol to an otherwise normal diet does not produce the expected weight gain. This energy deficit cannot be explained by maldigestion or malabsorption but has been attributed to induction of the microsomal ethanol oxidizing system (a metabolic pathway that oxidizes ethanol without associated chemical energy production), increased sympathetic tone and associated thermogenesis, and/or enhanced ATP breakdown (with increased purine catabolism) secondary to the acetate produced from ethanol.

All these hypotheses do not fully explain the lack of weight deficit when alcohol is consumed with a very low-fat diet, which suggests that an alteration in the energy utilization derived from fat plays a major role, possibly through uncoupling of oxidation with phosphorylation in mitochondria damaged by chronic ethanol consumption.

PMID: 1957830, UI: 92067722